少林禪宗武道，從北魏稠禪、慧光入寺到明代末年已經(jīng)歷了一千一百多年的人世滄桑，蜚聲海內(nèi)外。加之邊關(guān)多難，僧徒云集，武杰薈萃，同習(xí)禪武，衛(wèi)國(guó)安邦，當(dāng)是很自然的時(shí)代產(chǎn)物。這方面不少文獻(xiàn)均有記載。如俞大猷《詩(shī)送少林寺僧宗擎序》云：“……僧自負(fù)精其技者千余人。”十方禪院的建筑落成，也是少林禪武群賢畢至，高手云集的鐵證?！墩龤馓娩浖份d：嘉靖、萬(wàn)歷兩代少林寺征戰(zhàn)有功的名僧就有洪轉(zhuǎn)等33人。明王士性《嵩游記》說(shuō)，寺僧800人，各習(xí)武藝俱絕?！吨袊?guó)武術(shù)史》曰：明代少林寺僧普遍習(xí)武，以搏名天下。明代抗倭名臣唐順之詩(shī)云：“浮圖善幻多技能，少林拳法世稀有。”《少林武術(shù)大全》曰：“明代從洪武到崇禎260多年，武僧多至萬(wàn)余。”還說(shuō)“明代少林寺習(xí)武人數(shù)最多，擅長(zhǎng)棍棒、搏擊、氣功、劍術(shù)等，僧兵常備不懈……有名可考者如月空、便公等，先后應(yīng)詔衛(wèi)邊者達(dá)30多人。”武藝高強(qiáng)，屢立戰(zhàn)功。“明代少林寺武僧為歷史數(shù)據(jù)之峰，武技卓絕之冠。是少林武術(shù)發(fā)展的極盛時(shí)期，又稱(chēng)少林武術(shù)的春秋時(shí)期。”“僧人幾乎全部習(xí)武，常備僧兵三千。”由此足可證明明代少林寺確實(shí)匯聚了眾多僧徒，而且名手輩出，把禪武推到了極高境界。有人贊譽(yù)少林禪武“運(yùn)大智于殺場(chǎng)，戰(zhàn)雄兵于傾刻。”譽(yù)不為過(guò)。

二、時(shí)易勢(shì)移，

兩次修戒有明文

戒律或稱(chēng)約戒，歷來(lái)是寺僧養(yǎng)性健體精技的道德規(guī)范，是風(fēng)貌舉止、傳燈授徒的準(zhǔn)繩，是保障少林禪武沿著正確軌跡向前發(fā)展的路標(biāo)。少林禪武戒律，自古有之。12世紀(jì)覺(jué)遠(yuǎn)和尚有“十禁”之戒。明朝末年，社會(huì)動(dòng)蕩，邊陲多難，僧徒巨增，凡圣參雜。少林僧眾奉

為至尊的約戒，一改禪宗“不立文字”之例，進(jìn)而跳出寺院，吸收社會(huì)有識(shí)之士的意見(jiàn)，形成系統(tǒng)條文，方便砥礪，廣為傳播。對(duì)弘揚(yáng)禪武，衛(wèi)寺、養(yǎng)性、健體，顯然是有利的?！渡倭秩g(shù)秘訣》載，明園性禪師創(chuàng)十戒約規(guī)，復(fù)經(jīng)痛禪上人(明福王堂叔朱德疇